Im November lässt sich am Morgenhimmel beobachten, wie die Planeten Jupiter und Mars sich am Himmel zunächst immer näherkommen und sich dann langsam wieder voneinander entfernen. Beide Planeten stehen im Sternbild Löwe. Der Mars, äußerer Nachbarplanet des Erde und nur halb so groß wie sie, ist etwa so hell wie die hellsten Sterne, und durch seine orange-rötliche Farbe leicht zu finden.
Der Riesenplanet Jupiter, der größte Planet das Sonnensystems, ist (bevor die Venus aufgeht und natürlich nach dem Mond) das hellste Objekt am Himmel und sehr auffällig.
Der Mars beginnt den Monat mit einer Stellung mehr als 6° nordöstlich des Jupiter. Anfang November geht er gegen 23:45 Uhr auf. Der Jupiter folgt um 0:20 Uhr.
Bis zur Nacht vom 15. auf den 16. November rückt der Mars immer näher an den Jupiter heran. Um genau 3:04 Uhr am frühen Morgen des 16. November kommen sich die beiden Planeten am nächsten: Der Mars zieht nördlich in nur 1° 11‘ (oder 1,19°) Abstand am Jupiter vorbei. Beide Planeten gehen um kurz vor 23:30 Uhr auf.
Einen Monat später, Mitte Dezember, hat sich der Mars schon wieder auf einen Abstand von gut 9° vom Jupiter entfernt, steht jetzt aber östlich des Riesenplaneten. Während der Jupiter dann schon vor 22 Uhr aufgeht, muss man auf den Mars noch etwa 45 Minuten länger warten.
Eine solche enge Begegnung zweier Planeten ist als „Konjunktion“ bekannt. Sie entsteht dadurch, dass die Planeten (einschließlich der Erde) sich mit unterschiedlicher Geschwindigkeit um die Sonne bewegen. Der Jupiter ist mehr als 5-mal so weit von der Sonne entfernt wir die Erde, der Mars nur anderthalbmal so weit. Der Mars benötigt für einen Umlauf um die Sonne rund 687 Tage, Jupiter dagegen fast zwölf Jahre. Da der Mars die Sonne wesentlich schneller umkreist, holt er den Jupiter aus unserer Perspektive regelmäßig am Himmel ein, im Mittel nach einer Zeit von etwas mehr als 2 Jahren. Allerdings fällt der scheinbare Abstand bei den einzelnen Begegnungen unterschiedlich groß aus. Nicht jede Konjunktion führt zu einer ähnlich engen Annäherung wie in diesem November.
Beide Planeten werden im Februar 2027 der Sonne von der Erde aus genau gegenüberstehen. Beim Jupiter tritt diese „Opposition“ am 11. Februar ein, beim Mars am 19. Februar. Dann sind sowohl der Mars als auch der Jupiter die gesamte Nacht zu sehen.